日本でSIMカードなしの緊急電話ができない理由は、非アタッチ状態(携帯電話通信網に接続していない状態)での電波送出が法律上認められていないことにあります。SIMカードを抜いたiPhoneは非アタッチ状態ですから、ここ日本では緊急発信を求められない、だからSIMカードを抜いた状態では緊急電話をかけることができない、ということになります。
外国では事情が異なり、SIMカードを抜いた状態でも緊急電話をかけることができます。
”- 「SIMカードなし」のiPhoneは緊急電話できる? - いまさら聞けないiPhoneのなぜ | マイナビニュース (via otsune)