“「京」といえば、作ってる最中に政権が交代して、「2位じゃダメなんですか？」の事業仕分けに晒され、それでも何とか予算を確保して見事世界一を獲得、日本の技術力バンザーイ、という、何かとドラマチックな（プロジ○クトXにしやすそうな）背景を持ったスパコンです。 （1年後にアメリカ国家核安全保障局の「セコイア」に抜かれて、現在は世界3位。） しかし、ユーザーの立場から言えば、自分の使っているスパコンが「世界一かどうか」というのは全くどうでもいいことです。 僕も自分の研究にスパコンを使ったことがあるのですが、それが世界何位のスパコンかなんて考えもしませんでした。 なぜかといえば、スパコンは通常のパソコンと違い、1人で全部の性能を使える訳ではないからです。今回はこのへんの事情について解説します。 「京」という名前の由来は「1秒に10,000,000,000,000,000回（1京回）の計算ができる」という性能から来ています。（より正確には、128GFLOPSのCPUが90,000個並列されていて11.5PFLOPS） しかし、この1京回の計算が、すべて一つの目的のために使われる訳ではありません。「京」を使いたい科学者や企業はいっぱいいますので、そのようなユーザーの依頼に応じて「1京回のうち何百兆回は津波の動向予測に、何十兆回は銀河の衝突計算に、何兆回は医薬品の設計に…」といった具合に割り振られています。 スパコンの1回の使用は、だいたい以下のような流れです。 研究者が「何個のCPUを使って、この計算をしてください」と命令する（ジョブ投入） コンピュータが命令を受理し、必要数のCPUが空くのを待つ CPUが空いたら計算を開始 計算が終了したら、結果を研究者に返す スパコン使用の際は、まずユーザー（研究者や企業）が「こういう研究をするので、使わせてください」と申請します。 そしてその内容に応じて、所有者から「あなたは何個のCPUを、何時間まで使っていいですよ」と許可がおり、使用のアカウントとパスワードが渡されます。 （学術用途の場合。企業利用の場合はよく知らん） なので、ユーザーの側からすれば「スパコンが何個のCPUを持っているか」ということはあまり関係がなく、「自分が使っていいのは何個・何時間か」が重要になります。 僕は当初、国内ではかなり大規模なスパコンを使っていたのですが、そこはユーザーも非常に多く、計算を投入してもCPUが空くまでの待ち時間がすごく長いものでした。「3時間の計算を実行するために、3日待たされる」ということもザラでした。結局途中で使用を取りやめて、大学内の小さめのスパコンで研究を仕上げました。 というわけで、「世界一のスパコン」というのは使う側にとってはどうでもいい事です。「世界一」が1台ある事よりも、「それなり」のスパコンが自分の大学にある方が良いのです。 では、件の「2位じゃダメなんですか」は正しかったのでしょうか？ そんな事ないです。世界一のスパコンは、使う側よりも作る側にとっての存在意義が大きいです。こういうのを国内で作る技術をきちんと保持しておかないと、「使う側」の嬉しいスパコンが供給できなくなってしまうからです。 「京」と同じ技術で、1/10程度の性能を持つスパコンを東大が購入したりしていますし。 いずれにせよ、このへんの科学技術政策の問題は「なんか税金の無駄っぽい」やら「なんか役立つっぽい」といったイメージ論で語られることが多く、「どんなものを作って、どういうふうに使われるのか」への理解があまりに欠けている気がします。「技術大国ニッポン！」というからには、国民もきちんとその内実を理解してほしいものですね。”— 「世界一のスパコン」を使う人の立場から考える - TEXT/YUBASCRIPT (via petapeta)
これってさ、あの吹っ飛んだ設計だった新国立競技場にも当てはまる理屈ではないのかな？
(via chappy-sw)
金曜日
copipe
